有用者，不可借①；不能用者，求借②。借不能用者而用之，匪我求童蒙，童蒙求我③。
①有用者，不可借；意為世間許多看上去很有用處的東西，往往不容易去駕馭而為已用。
②不能用者，求借：此句意與①句相對言之。即有些看上去無什用途的東西，往往有時我還可以借助它而為己發揮作用。猶如我欲“還魂”還必得借助看似無用的“屍體”的道理。此言兵法，是說兵家要善於抓住一切機會，甚至是看去無什用處的東西，努力爭取主動，壯大自己，即時利用而轉不利為有利，乃至轉敗為勝。
③匪我求童蒙，童蒙求我：語出《易·經蒙》卦。蒙，卦名。本紛是異卦相疊（下坎上艮）。本卦上卦為艮為山，下卦為坎為水為險。山下有險，草木叢生，故說“蒙”。這是蒙卦卦象。這裏“童蒙”是指幼稚無知、求師教誨的兒童。此句意為不是我求助於愚昧之人，而是愚昧之人有求於我了。
古人按語說．換代之際，紛立亡國之後者，固借屍還境之意也。凡—切寄兵權於人，而代其攻寧者，皆此用也。
歷史上常有這種情況，在改朝換代的時候，都喜歡推出亡國之君的後代，打著他們的旗號，來號召天下。用這種“借屍還魂”的方法，達到奪取天下的目的。在軍事上，指揮官一定要善於分析戰爭中各種力量的變化，要善於利用一切可以利用的力量。有時，我方即使受挫，處於被動局面，如果我方善於利用敵方矛盾，利用一切可以利用的力量，也能夠轉被動為主動，改變戰爭形勢，達到取勝的目的。
借屍還魂：原意是說已經死亡的東西，又借助某種形式得以復活，用在軍事上，是指利用、支配那些沒有作為的勢力來達到我方目的的策略。戰爭中往往有這類情況，對雙方都有用的勢力，往往難以駕馭，很難加以利用。而沒有什麼作為的勢力，往往要尋求靠山。這個時候，利用和控制這部分勢力，往往可以達到敢勝的目的。
秦朝實行暴政，天下百姓“欲為亂者，十室有五。”大家都有反秦的願望，但是如果沒有強有力的領導者和組織者，也就難成大事。秦二世元年，陳勝、吳廣被徵發到漁陽戍邊。當這些戌卒走到大澤鄉時，連降大雨，道路被水淹沒，眼看無法按時到達漁陽了。秦朝法律規定，凡是不能按時到達指定地點的戌卒，一律處斬。陳勝、吳廣知道，即使到達漁陽，也會誤期被殺，不如一拼，尋求一條活路。他們知道同去的戍卒也都有這種思想，正是舉兵起義的大好時機。陳勝又想到，自己地位低下，恐怕沒有號召力。當時有兩位名人深受人民尊敬，一個是秦始皇的大兒子扶蘇，溫良賢明，已被陰險狠毒的秦二世暗中殺害，老百姓卻不知情，另一個是楚將項燕，功勳卓著，愛護將士，威望極高，在秦滅六國之後不知去向。於是陳勝，公開打出他們的旗號，以期能夠得到大家擁護。他們還利用當時人們的迷信心理，巧妙地作了其他安排。有一天，士兵做飯時，在魚腹中發現一塊絲帛，上寫“陳勝王”（這個王字是稱王的意思），士兵大驚，暗中傳開。吳廣又趁夜深人靜之時，在曠野荒廟中學狐狸叫，士兵們還隱隱約約地聽到空中有“大楚興，陳勝王”的口號。他們以為陳勝不是一般的人，肯定是“天意”讓他來領導大家的。陳勝、吳廣見時機已到，率領戍卒殺死朝廷派來的將尉。陳勝登高一呼．揭竿而起。他說：我們反正活不成了，不如和他們拼個你死我活，就是死，也要死出個樣兒來。於是，陳勝自號為將軍，吳廣為都尉，攻佔大澤鄉，天下雲集回應，節節勝利，所向披靡。後來，部下擁立陳勝為王，國號“張楚”。
赤壁大戰之後，劉備勢力增強，但還不雄厚。他和孫權都把眼睛盯住四川，那裏地理位置好，資源豐富，是個可以大展宏圖的好地方。但是，曹操統一中原的決心已定，虎視眈眈，牽制住了孫權的力量。劉備、孫權一時都對四川無法下手。公元215年， 曹操進攻漢中，張魯降曹。益州劉璋集團形勢危急。這時，劉璋集團內部爭權奪利，分崩離析。劉璋深怕曹操進攻四川，心想，不如請劉備來，共同抵禦曹操。劉備得訊，喜不自勝，正中下懷，這不正是他進軍四川的大好時機嗎，他派關羽留守荊州，親自率步卒萬人進入益州。劉璋推舉劉備為大司馬領司隸校尉，自己為鎮西大將軍兼益州牧。
劉備、劉璋的這段“蜜月”肯定長不了。一日，劉備接到荊州來信，說曹操興兵侵犯孫權。劉備請劉璋派三萬精兵、十萬斛軍糧前去助戰。劉璋怕削弱了自己的力量，只同意派三千老兵出川。劉備乘機大罵劉璋：我為你抵禦曹操，你卻吝惜錢財，我怎能和你這種人合作共事！於是向劉璋宣戰，乘勝直搗成都，完成了佔領四川的計畫。劉備就是借劉璋這個“屍”，擴充了實力，佔據了四川，為以後建國打下了基礎。
